Vivien Arnold erhielt ihre Tanzausbildung an der Hartford Ballet School, der School of American Ballet und der Heinz-Bosl-Stiftung. Mit dem Hartford Ballet tanzte sie in Werken von u.a. George Balanchine, August Bournonville, José Limon, Peter Martins und Michael Uthoff. Anschließend studierte sie an der Wesleyan University und schloss mit der Arbeit The Ballet Body: Changing Perspectives on the Feminine Ideal unter der Professorin Sally Banes ab. Ab 1988 arbeitete sie beim Houston Ballet, zunächst als Marketingleiterin, dann als Pressesprecherin. 1996 kam sie auf Einladung von Reid Anderson zum Stuttgarter Ballett, wo sie bis 2002 die Abteilung für Presse, Dramaturgie und Öffentlichkeitsarbeit leitete. Nach der Geburt ihrer zwei Söhne wirkte sie von 2006 bis 2010 am Aufbau von Gauthier Dance am Theaterhaus Stuttgart als Dramaturgin, Beraterin und Pressesprecherin mit.

Seit 2010 ist sie Direktorin für Dramaturgie und Kommunikation beim Stuttgarter Ballett. Als Dramaturgin arbeitete sie u.a. mit Edward Clug/Jürgen Rose (Der Nussknacker), Demis Volpi (Krabat, Die Geschichte vom Soldaten, Salome), Kevin O’Day (Hamlet) und Eric Gauthier (u.a. M.M. mit Egon Madsen) zusammen. Sie ist Herausgeberin einer Biografie von Reid Anderson sowie Redakteurin von „John Cranko: Tanzvisionär“ (beide Henschel Verlag). Als Moderatorin führte sie Gespräche mit u.a. Marcia Haydée, Birgit Keil, Richard Cragun, Egon Madsen, Jürgen Rose, Glen Tetley, Martin Schläpfer, Christian Spuck, Marco Goecke und Jean-Pierre Frohlich. Von 2013 – 2015 war sie Sachverständige für Tanz für den Theaterpreis Der Faust.